《天下谁人不识君》
二 新官上任方试水
“希文，你知道我一向书读的没你多，司理参军是个何等官儿？大不大？”王焕之边走边问。
“你这是又何苦呢，堂堂太守的儿子，不在家享清福，非要跋山涉水跟着我到那外乡去。”
“你这话说的，就只许你范仲淹划粥断齑成为美谈，我就吃不得苦了？”
范仲淹笑笑，“好了，你知我并无此意。就是觉得让你这样跟着我东跑西跑过意不去，万一累坏你，有负太守大人之托。”
“得了吧，我爹巴不得把我扔出去历练一番。”王焕之嘴里叼着半根黄草，憨态有余，纨绔不足，“我这辈子还没想好要做什么，不过有一点，那就是绝对不做官儿。”
范仲淹意外，“为何？”
“做官儿有什么好的，做得好了百姓爱你，做得不好百姓恶你。还得打点处理好这里里外外同僚关系，瞧着都烦。我爹当了一辈子官，不上不下，倒是常年战战兢兢，累出一身毛病，你就说，这官儿当得有何用。”
范仲淹默不作声继续往前走，眼角低垂着，让人猜不透，他到底在想什么。
长山朱家。
“夫人，夫人！您快看，少爷来信了，中了中了！”朱家的管家兴高采烈地举着一封信跑到了后院。
这是个不大的院子，庭中种了些瓜菜，长着一棵高高的梨树，枝叶散得很开，洒下了大片阴凉。许是主人的勤快，虽然院墙多有破损，却因修补的干净，显得整个地方多了几分安谧。
谢氏正在弯着身子摘菜，闻声抬起头看了过去。
“老李，什么事看把你高兴的。”
“这是三少爷写给您的信，送信的人说，咱家少爷中了今年的进士，天子钦点的，那可不是大喜事吗？”
谢氏颤抖着手接过信拆开来看，激动之情溢于言表。
“好孩子，好孩子！他做到了，他真的做到了。”说着泪水便在眼眶中打转。
老管家忙说道：“夫人，这大喜的事儿您可别再哭了，少爷信上还说啥了没？他这一走就是好几年，也不知长成如何模样了。”
谢氏稳了稳情绪，继续展开信纸，开心道：“他说等他到任上了，就把我接过去住。”
老李微顿，表情顿时被捏作一团。
“夫人，这，这是好事啊。”
“对，我的儿子，很快我就可以见到他了。”
谢氏继续低头看那封信，嘴角止不住上扬，未曾注意到墙头上刚刚飞停了一只燕子，叽喳了几声慌忙逃去了。
老李两只手揣在一起，忍不住夸赞道：“三少爷可真行，当初走的时候硬是分文不带，就拿了几件衣服，背着一把琴，一走就是这么多年。可惜老爷不在了，不然……”
“行了老李。”谢氏打断他，收了收脸上的兴奋情绪，“你快去前院忙吧，别又被他们兄弟说了。”
老李顿时不乐道：“夫人，我都这岁数了还在乎他俩说啥吗？这些年他们把你扔在这后院里不闻不问，如今三少爷出息了，他俩还指不定怎么后悔呢……”
“老李。”谢氏正色道，“你在朱家大半辈子了，不管怎么说，他们都是老爷的孩子，需要你帮着照顾。你明白吗？”
管家自知失言，忙低下头，不再说话。
“快去前院忙吧。”
“是，夫人。”
范仲淹带着王焕之赶了小半月的脚程，晓行夜宿，终于到了广德县境内，径奔当地官衙去。守衙的小吏见了他们所持官凭，知是新上任的司理参军到了，急忙忙叫人领了进去，引着见过了知州及通判，一番寒暄免不了。
“范司理一路舟车劳顿，眼下也快午天了，今日权且歇下。待明日，本官命人带你先认识认识州衙内的这些人，再带你去街上转转，熟悉一下周遭。”知州甄晓器笑着说道。
范仲淹仔细打量了他一番，矮胖的身形，右手总是不时地玩弄着下巴下的山羊胡，眼睛总是滴溜溜盯着别人转。
“一路上听说这位知州大人人如其名啊。”王焕之小心翼翼地在范仲淹耳边说道，范仲淹好似没听见，捧手谢过：
“有劳大人。”
甄大人派人将司理院收拾了一番，此时正让人引着范仲淹过去。
王焕之早已累得腹中空空，只盼着快点进饭，时不时对范仲淹使个眼色，范不作声却是笑他。
“司理大人，这里日后便是您的公署了。”引路之人指着眼前的司理院说道。
望着门匾上那三字，只觉一颗心热得滚烫，公子攥紧了手中的官凭。
他此生入朝为官的第一步，便从这里真正开始了。
“多谢。”
“后院的住处已经命人收拾了出来，院里原是有位婶娘专管做饭的，名唤李婶。小的另外帮大人找了几个小仆，也好伺候大人起居。”
“你叫什么名字？”范仲淹问道。
这人答道：“回大人，小的名叫沈青，是这州衙内的捕头。大人日后有事，只管招呼一声，小的定当全力配合。”
范仲淹笑道：“沈青兄弟，那几个仆从你且散了去吧，我用不上。”
沈青见他言语随和，官架子没有，心下已生几分好感。
“只怕大人平日作息不便。”
范仲淹却笑一声，“若真是找了几个仆从伺候，我反而会不便了。”
沈青不再多言，一应听他吩咐。
王焕之方才一听院内有人管饭的，不禁拉了拉范仲淹的衣角，两人疾步走了进去。
翌日一早，天方初亮，范仲淹便穿了官服去了县衙，王焕之睡眼惺忪地跟着。
“大人，你们起这么早？”沈青带着手下的人刚开了县衙的大门，正巧见他二人走了过来。
范仲淹一改昨日的平和，不作声地点下头，多了几分严肃气。
沈青又道：“大人，知州大人还未起，恐怕要您等等了。”
“不打紧，你可先带我认识一下这里的人。”
沈青便带他一一指了自己手下的人，有的生龙活虎，有的萎靡不振。
范仲淹又问及衙门里的各种公事，众人七言八语，知道的都说与他。直至日上三竿，通判吴得才也来了，却仍不见知州睡起。
“范司理，知州大人终日忙于州县上的公务，许是累着了。不如由吴某带你先去看看近几日下面呈上来的卷宗，虽说范司理是初来乍到，本该先缓缓，奈何这衙内成日里官司多，积多了总不好。”
范仲淹看向这位说话的吴通判，而立的年纪，两手揣袖半是笑，一对深眸多城府。说话时唇上两撇八字胡直翘。
据适才沈青他们透露，此人的官位竟是拿钱捐来的。
“也好，下官正有此意。有劳通判大人了。”
吴得才原是想试试他本事，对范仲淹这般进士出身的九品小官儿，又兼后生子弟，他向来不大高看。不一时便命人取了近几日的官司案宗与他瞧，范仲淹接过独自看了半晌。
不多时，知州甄晓器用过饭出了后衙，来到堂中。见他们都在，只是淡淡说了句：“都在呢。”
说完时不时揉着自己堆满肥肉的肚子，似乎那里不舒服。
“小范啊，卷宗可还看得懂乎？”
“甄大人，这卷宗上多有仅因发生口角而被关押入狱之人，这是为何？”范仲淹捧着手中一叠案宗问道。
甄晓器将两手背过身后，伸展了下筋骨，淡淡道：“不过是素日里常有几个刁民在田间发生口角，便要舞刀动棍寻死觅活的，本官不过请他们到大牢里坐坐，压压他们的火气。”
“这上面说李家有女待字闺中，却不从父母之命配予婚假，即被下狱，这又是何故？”
“父母之命，媒妁之言，她不肯嫁便是不孝。不孝之女，本官拿她，也好以儆效尤。看日后谁还敢不听话。”
“甄大人，您指的是不听谁的话？”
甄晓器顿觉失言，咳嗽半声，问向吴得才道：“昨日那案宗拟好了吗？”
吴得才道：“已经拟了。大人，依下官看，这些讼狱之事，若没司理参军时也就罢了，眼下既有了，就交给咱们新来的范司理处理好了。大人又何必操这份心呢。”
甄晓器眼睛一转，看向范仲淹，“你如何看法啊？”
范仲淹正觉这案卷上有诸多漏弊，见他二人如此，正色道：“就依吴通判所言，还望知州大人准许下官亲自到狱中察看一番。一应讼狱之事，就请交给下官处理。”
甄晓器同那吴通判原是一路子人，先前几任司理参军皆因被他二人多刁难或走或辞的，如今见又来了个年纪轻的，并不曾将他看入眼，便说道：“那就辛苦范司理了。本官诸事繁多，日落之时，再去你那司理院看你忙得如何。”言罢拂了衣袖，哼着小曲儿入内堂去了。那吴通判亦冷笑几声，自去了，留他同沈青一干人在这里。
“司理大人，您需要小的们做什么？”沈青上前道。
王焕之看向不苟言笑地盯着手中的卷宗的范仲淹，听他说道：“带我去牢房。”
半个时辰后，司理院狱。
“大人您给评评理，他家的牛吃了我家的菜，是不是该赔我些钱。”
“大人，就算我的牛不小心吃了他家的菜，照他说我赔钱就是了，可他竟偷了我的牛去。”
“谁偷你的牛，是你不愿赔钱，我只好牵走你的牛。”
“我多时说过不赔你了，只不过吃了你几颗菜，你居然问我要二两银子，还趁机偷了我的牛！”
“哼，少说恁多废话，要么拿钱来，我放了你的牛。要么你我就吃官司到底，别忘了你先动手打的我。”
范仲淹抱着双臂站在牢门前，看着牢内这二人你争我吵半日。
再一转身，又一间内，一名二八女子正哭个不住，身旁的爹娘边为其擦泪，边劝说着些话。
“女儿，那王家小子有甚的好，没钱没本事，早早就没了的人，你又何苦呢。”
那女子听自己母亲这般说道，登时怒了眼，“母亲，我与子有既是你们当日定下的亲，如今他虽因病没了，连个百日的丧期都尚未到，你们竟这样急着将女儿嫁给那杜家的人！乡里谁不知他平日里仗着自己衙门有人便横行霸道的，你们竟也忍心，莫不是要逼死我不成！”女子言罢哭得愈发厉害了，她那母亲竟也流下几行泪，须臾拍着自己的夫道：“都怪这不争气的东西，误了我的女儿。谁教你偷收了人家那聘礼的。”
那父亲也抹泪哭道：“我也知错了，可谁曾想过那杜家竟然是知州老爷的表亲，知州老爷都发话了，我们哪里敢违命呢。”言毕三人竟抱头痛哭在一处。
再往前走，各间都关了人，喊冤叫骂之声此起彼伏。只有一处不吵不闹的，内中一人着囚衣，身前跪坐着一年轻男子，似是来探监之人。范仲淹驻了脚，又听他二人说道：
“二哥，你又何必来呢。”
“老三，是哥不好。”
“二哥，不关你的事。往后，照顾好长姐。快回去吧。”
“我……”
“听我的，回去吧。”
范仲淹同沈青等人又继续往前几间走去，直至每间牢房都被他走过。
“希文，你从进了这里一声不吭的，想什么呢？”王焕之担忧地瞧他，时不时掩过鼻子，牢内气味刺鼻得很。
“沈青。”范仲淹目光瞥向身后。
“在。”
“这牢内共关押着多少人？”
“约四五十人。做已决处理的十人，其余皆未决之人。”
“方才我见有九人卷宗已立案，早已呈报了提刑司。你说十人，还剩一人，在哪间？”
“大人，便是您刚走过的那间较安静的处。”
范仲淹转过身来，敛过袖袍。
“我们一件一件来办。”
评论(4)